干细胞按分化潜能的不同分为三类：全能干细胞
。多能干细胞和定向干细胞。

全能干细胞包括胚胎干细胞（ES细胞）和胚胎生殖细胞（EG细胞）
，ES细胞来源于囊胚内细胞团，EG细胞来源于胚胎生殖腺中的原始生殖细胞 。这两类细胞均可分化为包括神经细胞
。

造血干细胞和心肌细胞在内的各种细胞 ，而且将它们接种于免疫缺陷小鼠体内均能长出具有三个胚层组织结构的畸胎瘤。ES具有广泛的应用价值，已成为当前生物技术领域的研究热点
，但由于获得ES细胞需破坏具有生命的胚胎而被许多国家禁止或严格限制，于是EG细胞系的建立开始被研究人员所关注 。

多能干细胞最具有潜力的应用领域表现在移植医学上 ，在特定的条件下可诱导其分化为特定的细胞
，乃至在体外构建特定的组织器官
。如诱导分化为心肌细胞来治疗心肌梗塞等病症；分化为胰岛细胞可根治糖尿病；分化为神经细胞，一些帕金森氏综合症。

亨延顿舞蹈症 。阿尔茨氏症等就可得到治疗等
。

使人的组织替代疗法展现出光明的前景。为将来病人器官的移植和损伤的修复及其某些疾的